Lorsque l’on pense à l’île de la Réunion, on se représente tout de suite ses paysages spectaculaires, dignes d’un roman d’aventure. Un volcan vertigineux, des montagnes majestueuses, des plages paradisiaques, mais aussi une culture fascinante, la Réunion est une destination unique adaptée à tous les profils de voyageurs. Aussi surnommée “l’île intense”, la Réunion propose un large panel d’activités et d'excursions tout à fait réalisables dans un circuit de 15 jours. Partez à la découverte d’un archipel coloré, métissé par de nombreuses cultures, et incroyablement chaleureux. Petit paradis de l’océan Indien, la Réunion est une terre d’Histoire, au patrimoine culturel et naturel unique au monde. Ses cirques, pitons et remparts de roche lui ont valu d’entrer dans la prestigieuse liste du Patrimoine mondial de l’UNESCO. Un circuit de 15 jours vous laissera tout le loisir de vous imprégner de l’atmosphère si puissante de l’île, en sillonnant ses monts et merveilles.
La Réunion : une île aux mille curiosités
Située dans le sud de l’océan Indien, la Réunion se niche au large de la côte est de Madagascar, et à quelques centaines de kilomètres de l’Ile Maurice. Cet archipel volcanique s'étend sur un peu plus de 2000 km². Les déplacements se font donc majoritairement par la route, ce qui laisse tout le loisir de se délecter de ses panoramas grandioses. La Réunion est une île marquée par une grande diversité, autant du côté de ses paysages que de sa population.
Idéale pour les amoureux de nature, on peut y pratiquer de nombreux sports. Les chemins de randonnées ne se comptent plus, et les nombreuses cascades défient chaque année énormément de curieux. Canyoning, rafting, kayak, escalade, surf, l’île ne connaît pas l’ennui !
Pour les passionnés d’Histoire, l’île regorge de trésors architecturaux et culturels qui témoignent de son passé colonial. On peut y voir de typiques cases et bâtisses créoles, dont certaines vieilles de plusieurs siècles. Flâner dans les rues aux maisons colorées des villages réunionnais est une expérience aussi charmante que dépaysante. L’île compte une vingtaine de bâtiments et d’édifices classés monuments historiques. Cathédrales, musées, jardins, leur visite vous en apprendra un peu plus sur l’Histoire passionnante de l’archipel.
Enfin, ce qu’on aime à la Réunion, c’est sa douceur de vivre. Son brassage culturel est des plus surprenants, et participe grandement à son atmosphère conviviale et chaleureuse. Son décor balnéaire parachève le tout en soufflant un vent de bonheur sur son territoire. La Réunion est une île tropicale où le temps semble être suspendu. Un circuit de 15 jours à travers ses beautés suffirait à vous convaincre d’y rester pour toujours !
La nature sauvage de la Réunion
L’un des premiers points d’intérêt de la Réunion est son patrimoine naturel. Son parc national couvre 42 % du territoire de l’île, et ses écosystèmes abritent une multitude d’espèces de plantes, d’arbres et de fleurs, dont beaucoup sont endémiques. La petite superficie de l’île dissimule une immense richesse naturelle, visible partout sur le territoire. Ses reliefs montagneux, combinés aux alizés qui balayent ses côtes, provoquent plus de 100 microclimats sur l’île. De quoi faire pousser une grande diversité de végétaux ! Depuis son littoral jusqu’à ses plus hauts sommets, la Réunion compte 900 espèces végétales indigènes, dont 250 endémiques. Arbres fruitiers, arbustes fleuris, palmiers, un vrai paradis pour les passionnés ! Parmi ses beautés les plus fameuses, on retrouve l’hibiscus, la liane camaron, mais aussi le bois de nèfle.
Les hauteurs de l’île sont marquées par 3 cirques impressionnants: Salazie, Mafate et Cilaos. Ces imposantes roches creusées par l’érosion forment d’immenses falaises irrégulières donnent une atmosphère presque mystique au paysage. La vue y est impressionnante, on croirait se perdre aux confins de la Terre, l’expérience est unique !
Autre point remarquable, le légendaire Piton de la Fournaise. Ce volcan est emblématique de l’île de la Réunion et fait partie des plus actifs au monde. On compte environ une éruption par an, fort heureusement contenue par les larges remparts naturels faits de roche. Cet incontournable de l’île possède une vue à couper le souffle, uniquement atteignable par la route. Il vous en coûtera 5 heures de marche aller-retour, mais on vous le garantit, vous n’aurez jamais admiré un lever de soleil semblable.
La Réunion se distingue par une végétation luxuriante omniprésente, jalonnée par des roches démesurées. La beauté de ses paysages et panoramas n’a pas d’égal, on est tout de suite subjugué. Votre circuit de 15 jours à travers la Réunion vous promet de beaux moments de grâce au cœur d’un tableau unique au monde.
La mer réunionnaise
Lovée au beau milieu de l’océan Indien, la Réunion c’est aussi un littoral magnifique encerclé par une eau turquoise, terrain de jeu de centaines d’espèces marines. Située dans l’une des régions les plus profondes de la planète, l’île est notamment un territoire migratoire pour les baleines et les cachalots. À la bonne période, il est très facile d’en apercevoir au large des côtes, le spectacle de ces géants des mers dansant à la surface de l’eau est saisissant ! On peut également rencontrer des dauphins, requins, poulpes, méduses, et tortues marines. Dans le sud sauvage, au cœur des lagons cristallins, l’observation des coraux et des multitudes de poissons colorés vous promettent des moments d’évasion hors du commun. La biodiversité marine de la Réunion est exceptionnelle, c’est un trésor inestimable très bien protégé par les autorités locales.
La culture réunionnaise
Le vivre ensemble est une valeur partagée par tous les réunionnais. L’île jouit d’une ambiance joyeuse et chaleureuse, rythmée par la danse, la musique, la cuisine et le partage. La Réunion compte de multiples influences culturelles, sa population est métissée par une pluralité de civilisations. Indiens, asiatiques, européens, malgaches et africains composent l’incroyable diversité réunionnaise.
Les habitants sont très attachés à leur culture, et ne se privent pas de la partager avec les touristes ! Parmi les emblèmes de la culture réunionnaise, on trouve bien évidemment la gastronomie. À la Réunion, on déguste une cuisine relevée, souvent colorée et généreuse. L’incroyable biodiversité locale donne naissance à une grande variété de fruits et légumes tropicaux. Ananas Victoria (l’un des meilleurs du monde !), mangue, papaye, noix de coco anone, mais aussi manioc, concombre et patate douce, viennent compléter des bases de riz, lentille ou farine de maïs. La cuisine réunionnaise est souvent accompagnée de lait de coco et d’épices en tous genres, un vrai régal !
Côté musique, la Réunion n’est pas en reste. Elle possède une identité musicale créole très présente dans la vie quotidienne, présente partout sur l’île. On compte de nombreux styles, généralement associés aux “musique du monde”, et deux genres régionaux, le séga et le maloya. Ces deux styles musicaux sont des musiques afro-descendantes nées sur les terres réunionnaises et chantées en créole. Véritables emblèmes des fêtes réunionnaises, vous pourrez vibrer sur leurs cadences dans les rondavelles (kioskes), les kabars (fêtes improvisées) ou les nombreux festivals sur l’île.
L’Histoire de l’île
L'histoire de la Réunion est un récit fascinant, tissé à travers les siècles par de multiples influences. Découverte par les Arabes au IXe siècle et plus tard explorée par les Portugais, l'île fut colonisée par les Français au XVIIe siècle, marquant ainsi le début d'une période d'échanges commerciaux intenses et terribles.
La position stratégique de la Réunion dans l'océan Indien en fit rapidement un lieu convoité par les puissances européennes. Les premiers colons français établirent des plantations sucrières et commencèrent à importer de force des esclaves d'Afrique, d'Inde et de Madagascar pour travailler dans les champs de canne à sucre.
Cette exploitation intensive de la main-d'œuvre esclave contribua à la prospérité économique de l'île (pour les colons), mais créa également des conditions de vie extrêmement difficiles pour les esclaves. Au fil des décennies, la Réunion devint un important centre de commerce dans l'océan Indien, attirant des colons, des marchands et des immigrants de diverses origines. Cette diversité culturelle caractérise encore aujourd'hui l'île et se reflète dans sa cuisine, sa musique, ses traditions et ses croyances.
L'abolition de l'esclavage en 1848 marqua un tournant majeur dans l'histoire de la Réunion. La main-d'œuvre esclave fut remplacée par des travailleurs engagés en provenance de l'Inde, de la Chine et de l'Europe, créant ainsi une société multiculturelle. Cependant, les stigmates de l'esclavage perdurèrent pendant de nombreuses années, et l'île connut des luttes sociales et politiques pour l'égalité et la justice. Au XXe siècle, la Réunion devint un département français d'outre-mer, bénéficiant ainsi des mêmes droits et privilèges que la France métropolitaine.
Cette intégration politique renforça les liens entre la Réunion et la France, tout en préservant l'identité unique de l'île. Aujourd'hui, l'histoire coloniale de la Réunion est visible à travers ses plantations sucrières restaurées, ses musées dédiés à l'esclavage et ses quartiers historiques, offrant ainsi aux visiteurs un aperçu captivant de son passé complexe, et de son évolution vers une société moderne et plurielle.
Un circuit de 15 jours à la rencontre des trésors de la Réunion
Maintenant que vous en savez un peu plus sur l’île de la Réunion, et que vous mourez d’envie de la visiter, découvrez un circuit de 15 jours à travers ses beautés, signé Les Escapades de Flo. Au départ de Saint-Denis, la capitale, vous sillonnez les incontournables de l’île à un rythme relax, et profitez de chaque étape pleinement. Ce circuit de 15 jours nécessite de louer une voiture. Les transports en commun de la Réunion relient plusieurs points de l’île, mais peuvent se révéler capricieux. Le meilleur moyen de se déplacer reste la voiture.
Le cirque de Salazie
Au sortir de l’aéroport, vous pouvez louer directement votre voiture auprès de l’une des agences. Je vous conseille SIXT, qui propose un large choix de véhicules pour des prix tout à fait raisonnables. Votre premier stop se fera dans le cirque de Salazie, plus précisément à Hell-Bourg, un charmant petit village typique, classé parmi les plus beaux villages de France. Vous arrivez dans un environnement fleuri et verdoyant, complètement enchanteur. De petites maisons colorées sont encadrées par d’immenses montagnes peintes de vert, le décor est superbe, et le dépaysement ne se fait pas attendre !
Le cirque de Salazie est situé au fond des gorges de la rivière du Mât. Lors de son exploration, vous pourrez vous rendre jusqu’à la cascade du Voile de la Mariée, une longue chute d’eau réputée pour son apparence brumeuse, presque vaporeuse, d’où son joli nom. Vous profitez d’un site naturel d’exception, fait de roches tapissées de végétation et traversé par de puissants cours d’eau. Un moment unique à la rencontre de la puissance de la nature. Cette première étape de votre circuit de 15 jours à la Réunion vous donnera le ton de votre séjour !
La plaine des Cafres
Direction ensuite la plaine des Cafres pour la seconde étape de votre circuit réunionnais. Cette large plaine se situe entre le Piton des Neiges et le Piton de la Fournaise, au centre de l’île. Cette zone jouit d’un microclimat idéal pour l’agriculture, vous y rencontrerez beaucoup de pâturages. Cette halte vous permettra de vous reposer avant la visite du Piton de la Fournaise, accessible uniquement par un sentier de randonnée, et pas des plus reposants.
Le Piton de la Fournaise
L’excursion au Piton de la Fournaise est une étape incontournable de votre circuit de 15 jours à travers la Réunion. Ce volcan ancestral culmine à 2300 mètres d’altitude, et est un spot idéal pour admirer un lever de soleil. Il vous faudra partir très tôt le matin puisqu’il faudra grimper pendant 5km pour avoir la chance d’assister à ce phénomène naturel sensationnel. Au retour, vous pourrez vous arrêter pour pique-niquer au Belvédère du Bois du Court, un spot bien connu des randonneurs, qui offre une vue sur la Cascade de Grand Bassin un peu plus bas. Un repos bien mérité dans un cadre magnifique !
La ville de Saint-Pierre
Après tant d'émotions, direction le sud pour profiter des plages de la Réunion. Vous commencez par la petite ville de Saint-Pierre, capitale du sud de l’île. Ses décors balnéaires et son authenticité sans pareil vous charmeront dès les premiers instants. Son petit centre est très animé, compte quelques boutiques et restaurants dissimulés au gré des ruelles et venelles. Ne manquez pas le coucher de soleil sur le port, ambiance carte postale assurée !
Côté visite, je vous conseille le fameux Temple Tamoul Narassingua Péroumal, magnifique témoignage architectural de l’arrivée des hindous sur l’île. Ses pierres colorées incrustées de statues et d’ornements sont spectaculaires. Ce lieu historique et sacré vaut largement le détour, vous pourrez y comprendre un peu mieux toute la diversité culturelle de la Réunion.
Survoler les lagons
Afin de saisir toute la beauté du littoral réunionnais, rien de mieux qu’un petit tour en avion au-dessus de ses lagons. Au départ de Saint-Pierre, vous survolez les lagons de l'Ermitage, de la Saline, de Saint Leu, et de l'Etang Salé. Les nuances de bleu sont splendides, parfois assez transparentes pour laisser apparaître les dauphins et tortues de mer qui parcourent ces eaux pendant l’hiver austral. Cette expérience inédite vous permettra de prendre de la hauteur sur l’île et d’en apprécier un point de vue exclusif.
Détendez-vous ensuite de l’un des quelques établissements de plage aux abords du centre-ville. Profitez-en pour goûter aux spécialités locales et dégustez un cocktail, la Réunion est idéale pour les joies de la farniente.
La commune de Saint-Philippe
Direction ensuite le sud sauvage de l’île, en commençant par la commune de Saint-Philippe. La ville prend place entre des plaines verdoyantes et un océan puissant qui vient lacérer des roches volcaniques. Un tableau naturel qui fait honneur à son joli surnom. Pour profiter du soleil, vous avez le choix entre la plage de Saint-Pierre qui possède le seul lagon du sud, ou celle du Grand-Anse, qui elle possède un large banc de sable doré. Il vous est aussi possible de profiter du décor en déjeunant au Puits des Anglais ou au Cap Méchant, deux aires aménagées pour les pique-niques. Profitez de cette avant-dernière étape balnéaire de votre circuit de 15 jours à la Réunion, la beauté de ses paysages marins vous laissera des souvenirs impérissables.
La station thermale de Cilaos
Vous remontez ensuite vers les terres pour découvrir le village de Cilaos. Perché à 1200 mètres d’altitude, Cilaos est connu pour ses thermes, ses paysages verdoyants et ses broderies artisanales. Cases créoles, jardins fleuris, enlacés de montagnes vertigineuses, Cilaos semble être figé dans le temps. Les marchés locaux sont une bonne occasion de goûter aux spécialités comme les lentilles et le vin. Ne manquez pas non plus la Maison de la Borderie, où vous pourrez vous initier à une technique de broderie typique de Cilaos.
Pour une vue imprenable sur le panorama de Cilaos et les remparts du cirque, rendez-vous à la Roche Merveilleuse ! Accessible par la route, vous pourrez y suivre de très jolis sentiers de randonnée et même expérimenter le canyoning. Profitez des eaux fraîches et translucides de Cilaos, de l’air pur de la montagne, au cœur d’un écosystème magnifique.
Saint-Gilles-les-Bains
Vous partez en direction de la dernière étape de votre circuit de 15 jours à la Réunion en faisant un stop à Saint-Gilles-les-Bains. L’un des trésors les plus estimables de l’île intense se trouve sur la route de la commune, la Rhumerie Isautier. La visite vous fera comprendre toute l’importance de cette production dans l’Histoire de la Réunion, mais aussi sa valeur culturelle contemporaine.
Arrivé à Saint-Gilles, vous découvrez une station balnéaire animée. Faites une halte à la plage de la Saline les Bains, son lagon est exceptionnel ! Son sable fin et ses eaux translucides sont idéales pour une baignade. Vous pourrez y admirer de nombreux poissons et coraux avec un masque et un tuba. Autre option, la plage de Trou d’Eau et sa location de kayak transparent, parfait pour admirer les fonds marins depuis la surface.
Passé la barrière de corail, de nombreux cétacés et tortues de mer peuplent les profondeurs réunionnaises. Vous pouvez partir à leur rencontre avec une excursion en bateau d’environ 2h. En vous éloignant des côtes, vous aurez aussi l’occasion d’apprécier le caractère magique de l’île depuis le large.
Ce circuit de 15 jours à travers la Réunion vous fait sillonner une grande partie de l’île, et vous donne tout le loisir d’en saisir sa grande diversité. Il est tout à fait possible d’allonger le circuit selon vos envies, il suffit d’en discuter !
Infos pratiques pour un circuit de 15 jours à travers la Réunion
Quand partir à la Réunion ?
La Réunion jouit d'un climat tropical agréable tout au long de l'année, ce qui en fait une destination attrayante à visiter à tout moment. Cependant, la meilleure période pour partir dépend de ce que vous recherchez. La période la plus populaire pour visiter la Réunion est généralement pendant la saison sèche, qui s'étend d'avril à novembre. Pendant ces mois, le temps est généralement ensoleillé et sec, ce qui est idéal pour la randonnée, l'exploration des plages et la découverte des paysages naturels de l'île. Les températures sont chaudes mais pas trop extrêmes, avec des moyennes autour de 25 à 30 degrés.
Que mettre dans sa valise ?
Lors de votre voyage à la Réunion, il est important de préparer une valise qui répond aux besoins de l'environnement tropical de l'île.
Vêtements légers : Comme le climat de la Réunion est chaud et humide, optez pour des vêtements légers en coton ou en lin pour rester frais et confortable. N'oubliez pas d'inclure des maillots de bain pour profiter des plages de l'île.
Protection solaire : Avec le soleil tropical intense, il est essentiel d'emporter une crème solaire à large spectre avec un indice de protection élevé, ainsi que des lunettes de soleil et un chapeau à larges bords pour vous protéger des rayons UV.
Chaussures confortables : Prévoyez des chaussures de randonnée confortables si vous prévoyez d'explorer les sentiers de randonnée de l'île. Des sandales ou des chaussures d'eau sont également pratiques pour les activités aquatiques et les visites des plages.
Répulsif anti-moustiques : Étant donné que la Réunion est sujette aux moustiques, apportez un répulsif anti-moustiques efficace pour vous protéger contre les piqûres.
Imperméable ou veste légère : Même pendant la saison sèche, des averses peuvent survenir, il est donc utile d'avoir un imperméable léger ou une veste imperméable dans votre valise.
Faut-il des vaccins pour voyager à la Réunion ?
Généralement, aucun vaccin spécifique n'est obligatoire pour voyager à la Réunion si vous venez d'un pays non infecté par des maladies spécifiques. Cependant, il est recommandé d'être à jour avec les vaccins de base, tels que la vaccination contre la rougeole, la rubéole et la varicelle, ainsi que les vaccins contre l'hépatite A et B, et la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (DTC). Vous pouvez également vous faire vacciner contre la fièvre jaune, les moustiques ayant établi résidence sur l’île.
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